找見了親人，往後再不是沒人管的野孩子了，河堤邊的那個(gè)小屋當(dāng)夜沒能回去，哥哥給她的院子又大又漂亮，她舒舒服服受用了一夜，第二天才折回去找小四。

雪暫停了，天還是灰蒙蒙的，府裏下人把她送到岸邊，她從轎子裏下來，觸目滿地蕭瑟，天和河面是一樣的顏色，分辨不清哪裏是雲(yún)，哪裏是水面。

跟前伺候的嬤嬤躬著身腰上來攙她，“姑娘，天兒不好，風(fēng)又大，您還是在轎子裏等著吧，讓底下人去找就成啦。”

月徊卻搖頭，“我們小四膽兒小，看見腰裏別刀的人就害怕，他們吆五喝六的，沒的把他嚇得跳河。”

那個(gè)牙尖嘴利的男孩子，因?yàn)橛兴@個(gè)拜把子的姐姐護(hù)著，養(yǎng)成了一副窩裏橫的毛病。雖然有時(shí)候人嫌狗不待見，但月徊還是盡心盡力顧念著他。都是苦出身，相互扶持著活到這麼大，太不容易了。

“你們?cè)谶@兒等著我，我自己去。”月徊囑咐了一聲，攏著暖袖往長(zhǎng)堤上去了。

臨水的地方?jīng)]遮沒擋，風(fēng)比岸上還大點(diǎn)兒。回想以前，西北風(fēng)一起刀子似的，連腦袋都不敢探出去。現(xiàn)在呢，穿得暖和，有厚厚的大氅，腦門上還戴個(gè)臥兔兒，餘光裏只看見絲絲縷縷的狐毛迎風(fēng)招展，風(fēng)透不過狐裘，人裹在底下，像站在生了炭爐的屋子裏。

小四見她打扮成這個(gè)樣子，不定怎麼驚訝呢。月徊齜牙笑起來，沒準(zhǔn)能唬住他，騙他兩個(gè)響頭。

越想越高興，加緊步子往前去。他們住的那個(gè)窩棚，搭在三面臨水的一處半島上，因?yàn)樽〉镁昧耍荒昴晏砀模灿心Ｓ袠幽没h笆插了個(gè)小院子。月徊興沖沖進(jìn)屋沒找見人，不由洩?dú)猓煅Y嘀咕著，“真是個(gè)沒良心的小子，又上哪兒野去了！”

屋子面東建造，南邊山牆背風(fēng)，天冷的時(shí)候兩個(gè)人都愛在那裏曬太陽，她繞過去瞧了眼，沒想到他真在那兒，手裏提溜著一沓紙錢，垂頭喪氣站著，背影看上去甚是落寞。

他八成以為她死了，月徊惆悵地想，還算有良心，知道給她燒紙錢。

她清清嗓子叫了聲小四，那小子一回頭，呆怔了一下，眼睛裏驀地蹦出光來，“月姐，您一夜沒回來，真給人做妾去了？”

畢竟她今天改頭換面穿得不一般，牙色玫瑰團(tuán)花對(duì)襟襖下一條鐵鏽紅撒亮金刻絲馬面裙，外頭罩了件灰鼠鬥篷，單這一身行頭，抵得上他們?nèi)甑倪M(jìn)項(xiàng)。

月徊嘖了一聲，“你就不能盼著我點(diǎn)兒好？”邊說邊瞧他手裏的紙錢，“這是給我的？”

小四點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你是被番子抓走的，我在東廠衙門外候了一夜也沒見你出來，料你八成沒命活著了。看在咱們拜把子的份上，我得給你捎點(diǎn)兒盤纏，讓你下去過得寬裕點(diǎn)兒。不過現(xiàn)在用不上了……”說著當(dāng)風(fēng)一揚(yáng)，那金黃色的一個(gè)個(gè)小圓餅子乘風(fēng)飛出去，灑得滿河皆是，小四搓了搓手說，“咱們進(jìn)去吧，外頭怪冷的。”

怎麼從窮得叮當(dāng)亂響變成現(xiàn)在穿金戴銀的模樣，這個(gè)必須好好說道說道，月徊把昨天的際遇添添減減告訴他，末了帶著遺憾跺腳長(zhǎng)嚎：“那麼漂亮的人兒，怎麼是哥哥呢，做哥哥太可惜了，太可惜了……”

小四一向知道她貪色，見她惆悵直咋舌，“人家是您族親，您對(duì)哥哥起邪念，還是人嗎？”

月徊聽得生氣，虎著臉說：“我還對(duì)弟弟起邪念呢，少?gòu)U話，快收拾東西跟我走。”

她一腳踹過來，小四挨了踢，悻悻摸了摸鼻子。這屋裏稱得上家徒四壁，也沒什麼可收拾的，他在地心轉(zhuǎn)了兩圈，扭頭問她：“您要帶我上哪兒去呀？”

那還用說嗎，一人得道雞犬升天，月徊說：“我認(rèn)了門兒好親，不能放著你不管。你這個(gè)年紀(jì)還能讀點(diǎn)書，要是實(shí)在學(xué)不進(jìn)，想轍混個(gè)差事，總比上河堤扛鹽袋子強(qiáng)。”

小四是那種長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的孩子，又趕上長(zhǎng)個(gè)子拔條兒的時(shí)候，看他扛鹽糧爬臺(tái)階總覺得晃悠，叫人替他捏把汗。

其實(shí)他真不是幹粗活兒的料，能被月徊撿回來的孩子，必長(zhǎng)著一張好看的臉。照月徊的話說，“世道如此艱難，我再弄個(gè)醜的擱在身邊惡心我，怎麼那麼想不開呢”。小四是那種風(fēng)吹日曬都不顯粗糙的肉皮兒，別人大夏天曬得渾身冒黑油，他光膀子一身白肉，混在污濁的人堆兒裏實(shí)在格格不入。好馬得配好鞍，月徊琢磨好了，等他再長(zhǎng)大點(diǎn)兒，求哥哥給他弄身錦衣衛(wèi)的衣裳穿上，他有了出息，也不枉自己小時(shí)候養(yǎng)活他一場(chǎng)。

小四只收拾了兩件換洗衣裳，就跟著她出門了。他斜背包袱，對(duì)插袖子雙眼望天，破了口子的衣擺處棉絮招展，“您說，我會(huì)不會(huì)是哪位王爺?shù)乃缴樱眶[得不好哪天也有人找上門來，磕著頭請(qǐng)我回去襲爵呢。”

月徊瞧了他一眼，“能做夢(mèng)是好事兒，那就委屈您先跟著我，等將來襲了爵，您再上我這兒贖身來。”

小四一聽不幹了，“我也沒賣給您呀。”

月徊把眼一瞪，“你五歲到我跟前，是我拉扯你長(zhǎng)大的，怎麼不要贖身？你都當(dāng)上王爺了還那麼摳門兒，少說也得給我送三萬兩銀子來，報(bào)答我的養(yǎng)育之恩。”

這下小四沒話說了，天知道的養(yǎng)育之恩，九歲以前確實(shí)是跟在她屁股後頭跑，九歲之後自己給人拾糞搖煤，勉強(qiáng)也能掙飯吃。倒是她，學(xué)人跑單幫，賠的多賺的少，最窮的時(shí)候連個(gè)饅頭都吃不上，還是他省下口糧接濟(jì)她。女孩兒就愛死要面子搶功勞，他晃了晃腦袋，橫豎說她不過，什麼王爺、襲爵、三萬兩，也全是白日做夢(mèng)，依著她就對(duì)了。

“是是是，不光三萬兩，我還要給您置個(gè)三進(jìn)的大宅子，連帶著把我自己也送給您。”他慷慨地說，私心想想，這樣也挺好的。

月徊打起轎窗簾子嫌棄地打量他，“身板單薄，飯量挺大，三萬兩最後又叫你吃回去了，你當(dāng)我傻？”

兩個(gè)人吵慣了，一路拌著嘴回到提督府。

白天的提督府，相比晚上更顯高大氣派，門簪聯(lián)楹用的是百姓不可及的規(guī)格，就連下馬石前的地面，都是磨磚對(duì)縫，半點(diǎn)也不馬虎。

小四看看這大紅門，唏噓著：“往常這種地方，咱們?cè)陂T前多站一會(huì)兒都是殺頭的罪過。”

可今時(shí)不同往日，這回非但能站，裏頭主事的也親自迎了出來。

梁遇府上用的基本都是太監(jiān)，太監(jiān)無牽無掛，辦起事來要比尋常人更細(xì)致。這裏掌事的叫曹甸生，原是司禮監(jiān)的隨堂，因汪軫在時(shí)犯了點(diǎn)小事險(xiǎn)些被打死，梁遇求了請(qǐng)，討出來放在府裏替他看守門戶。曹甸生是個(gè)知恩圖報(bào)的，這些年兢兢業(yè)業(yè)，比在宮裏時(shí)更周到。月徊出門他就留意著，等人回來，還沒進(jìn)胡同口，他已親自帶領(lǐng)底下人出來迎接了，分毫不差。

“姑娘。”他垂著手上來，笑道，“天兒冷，姑娘外頭走了這麼長(zhǎng)時(shí)候，沒的著了涼，快進(jìn)屋暖和暖和。”

曹甸生因家裏窮，打小就淨(jìng)了身，因此那條嗓子說話時(shí)輕聲細(xì)語，透著溫存。月徊對(duì)于太監(jiān)的認(rèn)識(shí)，以前都停留在大奸大惡上，并不知道他們除了弄權(quán)，還有那樣仔細(xì)的一面。心裏正愁梁遇昨兒不許她和小四同吃同住，曹甸生便替她想了個(gè)折中的法子，“小的把飯擺在西邊花廳裏，中間拿屏風(fēng)隔一道，相互是看不見的。因著姑娘才回來，這位小爺又是初來乍到，今兒還能討個(gè)特例，下回就不成了。您二位先換衣裳，宮裏管教化的嬤嬤奉督主的令兒，已經(jīng)在府裏了，回頭姑娘用飯，就讓她過來伺候。”

以前野慣了，誰也不在乎她怎麼活著，到如今得從頭開始調(diào)理，想是昨兒哥哥對(duì)她的言行有了審度，今天才著急打發(fā)人過來教規(guī)矩吧。

月徊訕訕說好，瞧了瞧小四，他擠眉弄眼，分明存著看熱鬧的心。也是的，他們這些年沒正經(jīng)吃過一餐像樣的飯，窮家子有口吃的就不錯(cuò)了，哪還顧得上什麼規(guī)矩體統(tǒng)。

月徊這人除了貪財(cái)好色，剩下倒有一宗好，就是說話算話。既然答應(yīng)了，學(xué)就學(xué)吧，人有了規(guī)矩才能掙體面，于是她沖小四指點(diǎn)了下，“你也給我好好聽著，往後謀了差事見人，別鬧笑話。”

其實(shí)飯桌上能有多少學(xué)問，無非就是吃，應(yīng)該不難應(yīng)付。她收拾停當(dāng)了上花廳裏坐著，曹甸生給她指派的四個(gè)丫頭在她身後一字排開，面前桌上擺了滿滿一桌菜，可她舉著筷子，又有些無從下手了。

教化嬤嬤在一旁站著，到底是調(diào)理人的，就算臉上帶著笑，舉止神情也自有一段威嚴(yán)，掖著手說：“姑娘，奴婢奉了掌印之命，鬥膽來給姑娘指點(diǎn)指點(diǎn)，倘或有失當(dāng)?shù)牡胤剑€請(qǐng)姑娘見諒。”

這話一出口，就知道要先禮後兵，月徊忽然發(fā)現(xiàn)，自己竟連怎麼使筷子都不知道了。

好不容易伸出手去，筷頭才點(diǎn)著盤沿，嬤嬤就出聲了，“要說吃飯，人人都會(huì)，可怎麼吃得有體統(tǒng)，裏頭大有講究。吃飯不吧唧嘴，喝湯不出聲，這是首要一條。不把筷子插在米飯上頭，插上那叫‘倒頭飯’，不吉利。筷子不能把碗勺碰得咣當(dāng)響，會(huì)敲碗的都是花子，有規(guī)矩的人家不這麼幹。”

月徊聽完憋著一口氣，小心翼翼夾了片百合，因那百合離得稍有點(diǎn)遠(yuǎn)，夾完就覺得不大對(duì)勁，果然挨了嬤嬤的訓(xùn)。

“夾菜時(shí)，只取向己的一方，不向碗盤頂心取菜取湯，這點(diǎn)姑娘要記好。宮裏有規(guī)矩，主子們用膳，再好吃的菜只嘗三筷，民間雖不強(qiáng)求，但往來不住也不雅，更別提越過跟前的盤兒，伸長(zhǎng)胳膊夾遠(yuǎn)處的了。”

好吃也不能多吃，這點(diǎn)實(shí)在折磨人。月徊看看這滿桌佳肴，遠(yuǎn)的地方又不讓夠，那上這麼多幹什麼，只上一道不就完了。

她洩了氣，吃菜講究太多，吃飯總可以吧！低頭挪過筷子，還沒碰著米飯，嬤嬤又一笑，“姑娘，吃飯不能挑著吃，得拿手把碗端起來，拇指扣著碗沿，其餘四指托底。有的人愛拿整手托碗底子，這是家裏沒教好，擱在有體面的人家，大人見孩子這麼著，鞋底子就抽上去啦。”

所以她是吃得錯(cuò)漏百出啊，再好的菜色在跟前頓時(shí)也沒了胃口，她愁眉苦臉說：“難怪小姐們看著都不胖，原來見天餓著，吃不飽飯。這麼活著還有什麼趣致，大碗喝酒大口吃肉，那才痛快呢。”

這種謬論以前很少聽到，能進(jìn)宮的都是良家子，從沒哪個(gè)會(huì)抱怨規(guī)矩重餓死人的。嬤嬤礙于梁遇的緣故不好說什麼，只是含蓄道：“梁掌印既托付奴婢，是看得起奴婢，奴婢必要把這些不中聽的都告知姑娘，將來到了場(chǎng)面上，才不叫人背後說嘴。”

“那我想吃那盤清蒸武昌魚，可怎麼辦？”

嬤嬤道：“吃魚不翻身，姑娘也要記下……”

規(guī)矩太多太複雜，自己怕是一輩子都學(xué)不會(huì)了，正在她看著滿桌菜色興嘆時(shí)，屏風(fēng)那邊傳來一聲響亮的飽嗝，小四壓根兒沒往心裏去，他已經(jīng)秋風(fēng)掃落葉般吃了個(gè)盡夠，這愈發(fā)讓月徊覺得難過。

愁腸百結(jié)調(diào)開了視線，她得分散精力才能壓住饞蟲。花廳外是個(gè)玲瓏小院，有漂亮的太湖奇石堆疊的假山，天上的雪從勾頭瓦當(dāng)外大而寂靜地落下來，觸目所及都是迷迷滂滂的。

然而穿過紛揚(yáng)的雪，忽然發(fā)現(xiàn)對(duì)面抄手游廊上站了個(gè)人，披著烏雲(yún)豹的氅衣，烏紗帽沿盤金滾繡，襯得那面目皎皎異常明朗。他正往這裏眺望，臉上帶了一點(diǎn)笑，眉間有種慈悲和善的味道。

管教嬤嬤噤住了，立刻斂神垂首退到一旁，月徊終于松了口氣，站起身，歡實(shí)地叫了聲“哥哥”。




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